Dos organizaciones lanzaron un proyecto piloto para ayudar a menores guatemaltecos que emigraron a EE.UU., muchos de ellos en solitario,
y fueron después deportados a su país sin asistencia legal ni familiares
Las organizaciones Niños en Necesidad de Defensa (KIND) y el Fondo Global por la Niñez (GFC) son los responsables de esta iniciativa financiada por la Fundación Howard G. Buffett que pretende proveer una red de asesoramiento legal, asistencia y seguridad a estos jóvenes.
Alrededor de 8.000 menores, de una media de 15,5 años, emigran a los Estados Unidos cada año sin sus padres o representantes legales, y son puestos bajo la custodia del Gobierno de EE.UU., según estimaciones oficiales provistas por KIND.
Un 85% de estos menores son de Centroamérica y aproximadamente un 20% de ellos proceden de Guatemala, el segundo país con más jóvenes en esta situación, por detrás de El Salvador y seguido de Honduras.
La responsabilidad legal de EE.UU. sobre ellos acaba cuando se cruzan las fronteras, pero según dijo a Efe la directora ejecutiva de KIND, Wendy Young, “la responsabilidad moral” no termina ahí.
“Es una situación horrible, muy complicada para estos niños. La ley dice que tienen derecho a un abogado, pero sin coste para el Gobierno”, explicó.
Según Young, este vacío de asistencia legal ha provocado situaciones en las que el menor no consigue un abogado y “se puede ver a un niño solo sentado en un juzgado mientras el fiscal le acusa”, aseguró.
Además de estar en contacto con las autoridades, KIND y GFC, que cuentan con la ayuda de 1.900 abogados voluntarios, reciben llamadas de albergues o escuelas con casos de menores a punto de ser deportados.
Para la organización, el auxilio y asistencia legal a estos jóvenes es una “parte vital para ayudar a acabar este ciclo de migración peligroso”.
Según KIND y GFC, “muy a menudo los niños son retornados a circunstancias inciertas donde su bienestar o incluso sus vidas pueden estar en peligro”.
Como medidas de asistencia, el proyecto ofrece abogados a estos niños y, por ejemplo, el Fondo Global por la Niñez apoya a organizaciones no gubernamentales de Guatemala con el fin de asistir a los menores.
También en Guatemala las organizaciones intentan coordinar la entrada a la escuela del niño u otras actividades, y ofrecerles el acceso a servicios legales y de salud.
“Creemos que esta iniciativa es un ejemplo perfecto del poder de las organizaciones basadas en las comunidades locales, con liderazgo local”, dijo en un comunicado Maya Ajmera, presidenta del Fondo Global por la Niñez.
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